N,N–二甲基甲酰胺是很好的非质子极性溶剂，能溶解多数有机物和无机物，与水、醇、醚、醛、酮、酯、卤代烃和芳烃等均能混溶。

N,N–二甲基甲酰胺分子中带正电荷的一端被甲基包围，形成空间阻碍，使负离子不能接近，而只缔合正离子。裸露的负离子的活性比溶剂化的负离子活性大得多。

许多离子型反应在N,N–二甲基甲酰胺中要比在一般的质子溶剂中更易进行，如在室温下羧酸盐与卤代烃在N,N–二甲基甲酰胺中反应，能生成高产率的酯，特别适合于立体位阻酯的合成。

N,N–二甲基甲酰胺可由甲酰胺与二甲胺反应制得，也可在醇钠的存在下，由二甲胺的甲醇溶液与一氧化碳反应制得。N,N–二甲基甲酰胺对多种高聚物如聚乙烯、聚氯乙烯、聚丙烯腈、聚酰胺等均有良好的溶剂性能，广泛用于塑料制膜、油漆、纤维等工业；也可作除去油漆的脱漆剂。

主要特点

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它能溶解某些低溶解度的颜料，使颜料带有染料的特点。N,N–二甲基甲酰胺还可用作从石蜡中分离非烃成分的有效试剂。它对对苯二甲酸和间苯二甲酸的溶解性有良好的选择性：间苯二甲酸在N,N－二甲基甲酰胺中的溶解度大于对苯二甲酸。在N,N–二甲基甲酰胺中进行溶剂萃取或部分结晶，可将它们分离。N,N–二甲基甲酰胺也是有机合成的重要溶剂和试剂。